混凝的主要作用是去除水中悬浮颗粒和胶体微粒。一般认为混凝过程是混凝剂水解产物对水中胶体进行电中和、使其脱稳，从而形成细小的颗粒，继而絮凝为大而密实的矾花，并通过吸附架桥或网捕作用使脱稳的胶体生成粒度较大的絮凝体，再通过沉淀与过滤进行分离去除。而水中分子量较小、溶解度较大的有机物（主要是腐殖酸类中的富里酸等）在一般混凝条件下去除率很低。主要原因是由于其具有良好的亲水性而不易被混凝剂的水解产物——金属氢氧化物所吸附，有机物不但增加了胶体表面电荷，而且造成空间位阻效应。但是，如果通过改善混凝处理条件，即在低PH值、高混凝剂用量的强化混凝条件下形成大量金属氢氧化物，改善混凝剂水解产物的形态且使其正电荷密度上升，同时低PH值条件会影响有机物离解度和改变中有机物存在形态，有机物质子化程度提高，电荷密度降低，进而降低其溶解度及亲水性，成为较易被吸附的形态。
1.确保澄清度；增加絮凝粒度和吸附活性，增加絮凝强度；提高浓缩、过滤、分离效果；加快絮凝形成、沉淀、过滤速度，提高设备出力；改善污泥压缩性，减少淀淀体积；节省药费；扩大混凝的PH值使用范围。
2.混凝剂量取决于胶体浓度、电荷数量及混凝PH值。若投加量不足，絮凝体过小，易穿过滤层，缩短过滤周期，影响滤后水质；若投加量过高，一方面可引发胶体再稳现象，另一方面可使形成的絮凝体过大，使滤层表面大量截污，不能充分发挥床层深度过滤作用，使滤床阻力增长过快，缩短过滤周期。
3.混凝剂的水解产物不同，产生的混凝效果不同。铝盐及铁盐在PH值较低时，水解形成以电中和脱稳作用为主的高正电荷低聚合度络离子。随着PH值上升，形成以吸附架桥作用和淀淀卷扫作用为主的低正电荷高聚合度络离子。PH值对原水有机物去除有影响，PH值低时，水中的腐殖质为带负电荷的腐殖酸胶体，易于去除；当PH值较高时，它转化为腐殖酸盐，因而去除率低。此外，水中的PH值是影响色度去除的主要因素，一般PH值为3.4～5.0时，易于除色；PH值为6～8左右，易于除浊。碱度低的水，投加混凝剂后，使投药后的原水PH值下降明显而不利于混凝。
